El Observatorio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) celebra su décimo aniversario con una serie de actividades destinadas a acercar la astronomía a la comunidad en la Región de Antofagasta. ALMA, ubicado en el Desierto de Atacama, ha sido un actor central en la exploración espacial, contribuyendo con descubrimientos científicos revolucionarios desde su llano de Chajnantor, donde alberga el radiotelescopio más grande del mundo.
Como parte de las celebraciones de su aniversario en la región, ALMA ha organizado una muestra en la Biblioteca Regional de Antofagasta, que estará abierta al público desde el 3 hasta el 27 de octubre. Durante esta exposición, los visitantes podrán maravillarse con los descubrimientos más destacados de ALMA, interactuar con modelos impresos en 3D y conocer el funcionamiento de este radiotelescopio único, ubicado a 5.000 metros sobre el nivel del mar en el llano de Chajnantor.
Sergio Martín, investigador del Departamento de Operaciones Científicas de ALMA, destacó a El Mercurio de Antofagasta la importancia de conmemorar este aniversario que se ha convertido en la capital global de la astronomía. Martín subrayó que la Región de Antofagasta ofrece condiciones ideales para la observación astronómica debido a la estabilidad y sequedad de sus cielos, lo que ha atraído la instalación de numerosos observatorios de renombre.
Martín enfatizó la potencia de observación de ALMA, que es aproximadamente 100 veces más potente que cualquier otro observatorio en su rango de observación en el rango milimétrico. Esto ha llevado a importantes avances en la investigación espacial.
Como parte de las actividades conmemorativas, ALMA ha programado encuentros con expertos en el Museo de Antofagasta, con entrada gratuita para el público en general. También se han planificado visitas especiales para estudiantes.
El Observatorio ALMA está compuesto por 66 antenas de alta precisión que operan en longitudes de onda de 0,32 a 3,6 mm. Su conjunto principal incluye 50 antenas de 12 metros de diámetro cada una, que actúan como un solo telescopio interferómetro. Con su capacidad de «zoom» variable, ALMA logra imágenes incluso más nítidas que las del Telescopio Espacial Hubble, lo que lo convierte en un recurso invaluable para la investigación espacial y la exploración del cosmos.
